Chapitre IV - Kurichitai
sur Pénombre au format (27 Ko)
Notre séjour dans les terres du Clan de la Licorne a commencé sous de biens curieux auspices. Nous venions à peine de rentrer de notre voyage à Kyuden Mabuni lorsque le Champion d'Emeraude nous convoqua. Doji Satsume-sama nous expliqua qu'il s'inquiétait du sort d'un de ses subordonnés dont le cheval, une belle monture otaku que nous avions remarqué en arrivant au château, était revenu tout seul jusqu'aux écuries. Officiellement, nous expliqua Satsume-sama, le vieux magistrat d'émeraude Shinjo ...Contient : vieux (10)(...) Doji Satsume-sama nous expliqua qu'il s'inquiétait du sort d'un de ses subordonnés dont le cheval, une belle monture otaku que nous avions remarqué en arrivant au château, était revenu tout seul jusqu'aux écuries. Officiellement, nous expliqua Satsume-sama, levieuxmagistrat d'émeraude Shinjo Shimura avait été relevé de ses fonctions pour profiter d'une retraite honorable et méritée. (...)
Aux dernières nouvelles, Shimura-sama s'était donc rendu dans les terres de son clan natal car de nouveaux indices l'avaient remis sur la piste de sesvieuxadversaires. Doji Satsume-sama nous détacha temporairement du service de Kitsuki Genji pour nous affecter à une mission des plus insolites. (...)
Si elle était revenue jusqu'à la forteresse du Champion d'Emeraude, les sages que celui ci avait consulté en avaient conclu que levieuxcheval au bout du rouleau était en fait venu réclamer justice. Si son maitre était simplement mort de vieillesse, l'animal serait probablement resté à ses côtés ou serait retourné à la vie sauvage mais n'aurait certainement pas traversé la moitié de l'empire pour aller se planter au beau milieu des écuries du château du Champion d'Emeraude. Levieuxcheval avait tué un bushi imprudent qui croyait pouvoir se l'accaparer et envoyé deux autres soldats à l'infirmerie et depuis il attendait patiemment quelque chose. (...)
Un peu perplexes, nous reprîmes la route et peu de temps après avoir franchi la frontière du Clan de La Licorne, une patrouille nous aborda fort civilement. A notre surprise, levieuxcheval Xian semblait bien connu sur les terres de son maitre qui semblait avoir été une sorte de héros adulé durant sa vie. (...)
Les rumeurs qui disent que durant leurs voyages les enfants de Shinjo adoptèrent en leur sein plusieurs tribus barbares sont sans doute fondées après tout. Depuis le château de la famille Otaku, nous continuâmes à suivre levieuxXian et chevauchâmes jusqu'au Château des Grands Voyageurs, le coeur du Clan de la Licorne. Et nous eûmes l'insigne honneur d'y rencontrer le très sage Shinjo Yokatsu-sama, champion de la Licorne. (...)
Isamu-sama se montra précis mais fut assez subtil pour éviter de donner des raisons de penser que pour nous, le ou les coupables avaient certainement des contacts au sein des autorités locales s'ils faisaient effectivement partie d'un réseau de contrebande. Nous apprîmes que levieuxseigneur était plongé depuis plusieurs mois dans les préparatifs de son kurichitai mais il ordonna devant nous à son karo de nous prêter toute l'assistance nécessaire. (...)
Notre brève visite chez le marchand Yujo nous permit simplement de constater que les rumeurs sur sa richesse n'étaient pas exagérées et bien que l'homme parut affable et nous confirma que Shimura-sama l'avait beaucoup consulté sur les steppes des Yobanjin, sa version des faits nous sembla louche au regard de nos connaissance sur levieuxmagistrat. Après tout, se rendre dans les steppes hostiles pour chercher à démanteler un réseau de trafiquants était sans doute moins productif et surtout beaucoup plus risqué que d'enquêter sur les terres de son clan natal. (...)
D'ailleurs, ils devaient se sentir bien protégés et étaient certainement devenus négligents puisque unvieuxmagistrat de passage n'avait apparemment mis que quelques jours pour découvrir leurs traces. Mais nous, nous étions dans une situation plus difficile. (...)
Malgré le fait que ce qu'elle pensait faire était particulièrement honteux, elle avait pris de ses mains impures les morceaux du katana brisé duvieuxmagistrat pour qu'il ne reste pas abandonné là. Elle avait aussi décidé de ne pas laisser son corps pourrir dans la montagne et l'avait, autre blasphème, enterré sans cérémonie dans une caverne proche. (...)